На сколько я понимаю, репутация показывает, на сколько данному пользователю доверяют прочие пользователи форума. По простому и в нынешнем виде: если у тебя 2000 сообщений и ты не схватил бан, то ты не пустобрех. Когда было "Спасибо", было видно отношение непосредственно пользователей к данному челу.